Louis Dumoulin fut un peintre voyageur qui passa plus de trente ans à parcourir le Japon, la Chine, la Malaisie, l'Indochine, Madagascar et l'Afrique du Nord au cœur de la rivalité coloniale franco-britannique. Il vécut des aventures tumultueuses — espionnage, enlèvements, piraterie, amours passionnées — avant de revenir exposer ses toiles dans les galeries parisiennes.
Un chasseur d'images du XIXe siècle, précurseur des grands reporters d'aujourd'hui. Cette biographie restituée avec rigueur et passion retrace l'itinéraire singulier d'un artiste oublié dont l'œuvre peinte témoigne d'un monde colonial à son apogée.